Dua tim MLS di luar gambar playoff di konferensi masing-masing akan bertemu Sabtu malam saat Sporting KC menghadapi Chicago Fire. Di rumah, Sporting KC sedikit disukai dengan moneyline di +100 dibandingkan dengan Chicago di +235. Sementara itu, undian ditetapkan pada +264.

Api memiliki banyak keuntungan dari game ini. Mereka berada di urutan kesembilan di Wilayah Timur tetapi hanya satu poin dari tempat playoff. Dengan kemenangan, Chicago bisa masuk ke posisi playoff. Mereka juga harus memiliki banyak kepercayaan diri menyusul kemenangan 5-1 atas Atlanta United FC pada hari Rabu.

Sementara itu, Sporting KC saat ini bertahan di Wilayah Barat. Namun, mereka bisa melompat setinggi kesembilan di konferensi jika mereka menang dan mendapatkan hasil yang menguntungkan di tempat lain. Tentu saja, mereka mendapatkan hasil yang buruk di tengah pekan, kalah 5-1 di kandang dari LAFC. Mereka hanya memiliki satu kemenangan bersama dengan empat kekalahan dalam tujuh pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi.

Saat-saat Putus Asa
Datang dari kerugian miring, aman untuk mengatakan bahwa Sporting KC putus asa. Situasi cedera mereka juga membuat mereka putus asa. Selain kehilangan beberapa pemain karena cedera jangka panjang, ada beberapa lagi yang diragukan bisa bermain Sabtu malam karena cedera ringan. Daftar itu termasuk Johnny Russell, yang saat ini berada di posisi tertinggi tim dengan tujuh gol, dan pemain internasional AS lama Graham Zusi.

Dengan perputaran yang begitu cepat, ini biasanya akan menjadi permainan di mana Sporting KC merotasi skuad mereka untuk memberi waktu istirahat bagi para pemain. Namun, mengingat semua cedera mereka, mereka tidak memiliki kedalaman yang cukup untuk merotasi skuad mereka. Mereka juga perlu mendorong starter reguler yang tidak terluka untuk menghapus memori kekalahan 5-1 tengah pekan itu secepat mungkin.

Hanya Menyalakan
Harus dicatat bahwa kemenangan 5-1 Chicago atas juara bertahan MLS sedikit menyesatkan. Atlanta menggunakan skuad yang dirotasi secara ketat, sehingga Fire melakukan sebagian besar kerusakan mereka melawan lini kedua United, yang membantu menjelaskan ledakan lima gol tersebut. Selain itu, Chicago tidak pernah menang dalam tujuh pertandingan terakhir mereka sebelum bermain di Atlanta, sehingga kemenangan itu bisa lebih merupakan penyimpangan daripada pertanda akan datang.

Selama tujuh pertandingan beruntun tanpa kemenangan itu, Fire hanya memiliki satu pertandingan di mana mereka mencetak lebih dari satu gol. Nicolas Gaitan telah memacu tim dengan delapan assist musim ini, tetapi mencetak gol agak jarang di luar delapan penghitungan CJ Sapong, dan bahkan dia sedikit tidak dapat diandalkan di depan gawang musim ini.

Putaran 180 Derajat
Carilah kedua tim ini untuk membuat perubahan 180 derajat dari pertandingan terakhir mereka, satu menjadi lebih baik dan yang lainnya menjadi lebih buruk. Chicago belum memenangkan pertandingan tandang musim ini, jadi mereka seharusnya tidak terlalu berharap untuk keluar dari Kansas City dengan tiga poin. Sementara itu, penonton tuan rumah harus memberikan semangat yang dibutuhkan Sporting KC di musim ini. Bertaruh pada Sporting KC untuk mendapatkan kemenangan yang sangat dibutuhkan pada hari Sabtu.